Russland selger unna gull og diamanter for å finansiere krigen

Russland åpner for salg av store naturdiamanter fra det statlige fondet for edelmetaller og edelstener. Auksjonen kommer samtidig som Kreml bruker enorme summer på krigen i Ukraina og sliter med et voksende underskudd i statsbudsjettet.

Det russiske finansdepartementet har kunngjort at diamanter på minst 10,8 karat skal selges på en åpen auksjon i Moskva 9. september.

Steinene kommer fra det såkalte Gokhran-fondet, der Russland oppbevarer strategiske reserver av blant annet gull, diamanter og andre edelstener.

Auksjonen er formelt rettet mot det russiske hjemmemarkedet. Diamantene skal selges i separate partier, og høyeste bud vinner.

Allerede i juni varslet Gokhran et separat salg av rundt 7392 karat uslepne diamanter fra statsfondet. Det tyder på at salget ikke er et enkeltstående tiltak, men del av en bredere tapping av Russlands verdifulle reserver.

Les også: Putin gjør klar ny massemobilisering

Krigsøkonomien tærer på budsjettet

Pengene tilfaller en statskasse der militærutgiftene nå utgjør en svært stor del av belastningen.

Stockholm International Peace Research Institute anslår Russlands samlede militærutgifter i 2026 til 14.900 milliarder rubler, tilsvarende rundt 6,3 prosent av bruttonasjonalproduktet. Året før brukte Russland rundt 16.000 milliarder rubler på krigen og øvrige militærutgifter.

Samtidig kan årets budsjettunderskudd bli over 1000 milliarder rubler større enn planlagt, ifølge tall fra russiske myndigheters egen budsjettportal.

Reuters påpeker at militærutgiftene fortsetter å øke som følge av krigen mot Ukraina.

Diamantene gir Kreml en måte å gjøre reserver om til rubler uten å være avhengig av vestlige markeder. Det er særlig viktig etter at store deler av Russlands valutareserver i utlandet ble frosset etter invasjonen.

Valget i Russland: Dette er eksperten spent på

nyheter

Har også solgt unna 43,5 tonn gull

Diamantene er ikke de eneste verdisakene Russland har begynt å selge unna.

Ifølge The Moscow Times skal den russiske sentralbankens gullbeholdning skal ha falt med 43,5 tonn i løpet av årets seks første måneder. Det er den største nedgangen over en tilsvarende periode på minst 25 år.

Salgene skjedde samtidig som underskuddet i statsbudsjettet nærmet seg 6000 milliarder rubler.

Bare i juni falt beholdningen med ytterligere 9,3 tonn. Ifølge analytiker Vladimir Tsjernov kan gullsalget ha innbrakt rundt 5,6 milliarder dollar. Pengene skal indirekte ha blitt brukt til å dekke budsjettunderskuddet gjennom transaksjoner knyttet til Russlands nasjonale velferdsfond.

Gull er spesielt anvendelig fordi det befinner seg fysisk i Russland og dermed ikke kan fryses av vestlige land.

Les også: Dansk verft gir Putins flåte haste-service før sanksjonene

Sanksjonert luksusvare

Russland er en av verdens største diamantprodusenter, men bransjen er blitt rammet av vestlige sanksjoner. EU og G7-landene har forbudt import av russiske diamanter for å kutte en inntektskilde som før krigen ble anslått til rundt fire milliarder euro årlig.

De nye diamantauksjonene vil derfor først og fremst være avhengige av kjøpere i Russland og land som fortsatt handler med Moskva.

Salget av både gull og diamanter viser at Kreml fortsatt har betydelige reserver å trekke på. Samtidig er det et tegn på at fire år med krig, sanksjoner og høye militærutgifter tvinger myndighetene til å gjøre stadig flere av landets oppsparte verdier om til penger.